미국의 가장 더러운 도시 휴스턴 - 공기부터 쓰레기까지 미국의 오염된 도시

미국에서 가장 더러운 도시는 어디일까요?

누구나 어느 나라에 살던 깨끗한 도시에 살기를 원합니다. 아마도 더러운 곳에 살게 된다면 인상부터 찌그러지고 불쾌함과 스트레스로 삶의 질이 떨어지게 될 것입니다.

매년 살기 좋은 도시와 더러운 도시의 목록이 발표되는데 당신이 살고 있는 곳은 어느 쪽에 속해 있습니까?

2024년 잔디관리 서비스 제공업체 '론스타터 (LawnStarter)’가 선정한  미국에서 가장 더러운 도시 선정 기준과 목록을 알아보겠습니다.

 

쓰레기가 넘쳐나는 더러운 도시 (자료: LawnStater)

미국에서 가장 더러운 도시

2024년 잔디 관리 제공업체 론스타터 (LawnStarter)는 미국 내 150개 도시들을 오염과 생활 조건, 인프라, 주민 만족도 등의 기준으로 미국에서 가장 더러운 상위 10개 도시를 결정했습니다.

 

1. 텍사스 휴스턴 - 휴스턴은 석유화학 공장에서 나오는 휘발성 유기 화합물(VOCs)과 같은 유해 물질이 많이 배출되고 석유화학 시설 중 일부가 EPA 안전 지침을 심각하게 위반했다는 사실을 발견한 비영리 미디어 조직인 Grist의 지난 2022년 보고서를 인용하여 공기 오염이 심각하고 도시 인프라가 열악한 것으로 나타났습니다. 거기에 바퀴벌레 같은 해충 문제로 인해 가장 더러운 도시로 꼽혔습니다.

2. 뉴저지 뉴왁 - 뉴왁은 쓰레기 수거 시스템이 제대로 작동하지 않아 거리와 주거 지역에 쓰레기가 쌓이는 경우가 많아 쓰레기 처리 문제와 관련된 오염 문제가 심각합니다.

3. 캘리포니아 샌버나디노 - 이 도시는 차량 배출가스와 산업 오염이 주요 원인으로 꼽히며 PM2.5와 같은 미세먼지 농도가 높아 공기질이 매우 나쁘고 오염 수준이 매우 높아 어려움을 겪고 있습니다.

4. 미시간 디트로이트 - 디트로이트는 낡은 배관 시스템에서 나오는 납 오염과 같은 수질 문제로 인해 주민들의 건강이 위협받고 있으며 공기 오염도 높은 수준으로 알려져 있습니다.

5. 뉴저지 저지시티 - 저지시티는 뉴욕 메트로폴리탄 지역의 일부로 교통량이 많아 차량 배출 가스로 공기질이 나쁘고 고밀도 개발과 산업 활동으로 인해 공기와 물 오염 문제가 있을 수 있습니다.

 

더러운 도시 베이커스필드 (자료 : IQAir)

6. 캘리포니아 베이커스필드 - 베이커스필드는 농업과 산업 활동으로 인해 공기 중 먼지와 오염 물질 농도가 높아 나쁜 공기질과 오염 문제로 유명합니다.

7. 텍사스 샌안토니오 - 샌안토니오는 빠른 도시 성장과 개발로 인해 쓰레기 처리 및 관리 문제가 심각하며 인프라가 수요를 따라가지 못하는 문제를 겪고 있을 수 있습니다.

8. 캘리포니아 프레스노 - 농업 중심의 경제 활동이 주인 프레즈노는 농약과 화학물질 사용으로 인한 수질 오염이 문제가 될 수 있으며 지역의 공기 질도 산업 활동과 지리적 조건으로 인해 나쁜 것으로 조사되었습니다.

9. 오클랜드 오클라호마 시티 - 이 도시는 날씨와 관련된 오염 문제를 겪을 수 있으며 도시와 주변 지역의 석유 및 가스 산업은 환경에 부정적인 영향을 미치고 공기와 물의 질을 저하시키고 있습니다.

10. 뉴욕 요커스 - 오래된 주택 재고로 인해 곰팡이 문제와 건설 중 발생하는 쥐 문제가 주요 원인으로 지적되어 생활 조건과 소비자 만족도에서 낮은 점수를 받았습니다.

또 다른 더러운 도시로 빠지지 않는 로스앤젤레스와 뉴욕시가 있습니다. 로스앤젤레스는 차량 배출가스와 산업 활동으로 인해 스모그와 미세먼지 농도가 매우 높고 높은 인구 밀도와 쓰레기등으로 심각한 공기 오염 문제를 겪고 있습니다. 뉴욕시는 인구 밀도와 쓰레기, 해충 문제로 인해 항상 더러운 도시 목록에 포함됩니다. 이 외에도 샌프란시스코, 필라델피아, 볼티모어 등의 도시도 더러운 도시 목록에 포함되어 있습니다.

 

더러운 도시 선정 기준

미국에서 더러운 도시를 결정하는 기준은 여러 가지 환경 요인을 포함하고 있습니다.

1. 오존 오염 일수 : 미국 폐협회(American Lung Association)의 데이터를 기반으로 하여 캘린더 분기별로 높은 오존 오염 일수를 가중 평균하여 24시간 기준과 비교한 것입니다. 높은 오존 오염 일수를 기준으로 합니다. 오존 오염은 건강에 해로울 수 있으며 이는 공기 질이 나쁜 도시를 평가하는 중요한 요소입니다.

2. 수질 : LawnStarter의 수질 순위는 미국 200개 도시를 평가하였으며 도시의 수질 위반, 기본 배관 상태 및 소비자 만족도를 포함하여 평가합니다.

3. 주별 이산화탄소 배출량 : 미국 에너지 정보국(U.S. Energy Information Administration)이 수집한 데이터로 각 주의 이산화탄소 배출량 (백만 메트릭 톤 단위)을 기준으로 합니다. 이산화탄소 배출은 환경오염의 주요 원인 중 하나입니다.

4. 전기차 등록 수 : 국가 재생 에너지 연구소(National Renewable Energy Laboratory)가 제공한 데이터로 각 주의 전기차 등록 수를 추적하여 미래의 청정 에너지에 대한 지표로 사용됩니다. 전기차가 더 많이 등록된 도시일수록 대기 오염이 적을 가능성이 높습니다.

 

더러운 도시들의 문제

1. 건강 문제 : 더러운 도시의 심각한 공기 오염과 수질 오염은 호흡기 질환, 심장 질환, 천식 등을 유발할 수 있고 오염된 물은 위장병과 같은 질병을 일으킬 수 있습니다.

2. 삶의 질 저하 : 쓰레기가 쌓여 있거나 해충이 많은 깨끗하지 못한 환경에서는 불쾌함과 스트레스를 느껴 일상 생활에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 전반적인 삶의 만족도를 떨어뜨릴 수 있습니다.

3. 경제적 손실 : 건강이 안좋아지는 문제가 많아지면 병원을 자주 찾게 되어 의료비가 증가하고 환경 문제가 심각해지면 관광객이 줄어들고 환경오염을 처리하는데 비용이 들어 지역 경제에 타격을 줄 수 있습니다.

4. 주거 환경 악화 : 바퀴벌레나 모기 등의 해충 문제로 인해 집에서조차 불편함을 느끼고 쓰레기와 공기 오염등으로 인해 외출이나 여가 활동이 제한된다면 더러운 도시에 살고 있는 사람들의 주거 환경을 악화시킬 수 있습니다.

5. 미래 세대에 대한 책임 : 더러운 환경은 장기적으로 생태계를 파괴하고 그 지역에 살아야 하는 후손들에게 나쁜 영향을 미칠 수 있습니다. 깨끗한 환경을 유지하는 것은 미래 세대를 위한 중요한 책임입니다.

 

이외에도 많은 이유들이 있으며 대부분의 많은 사람들은 더러운 도시보다는 깨끗한 환경에서 살고 싶어 합니다. 깨끗한 도시는 사람들의 건강, 행복, 경제적 안정, 그리고 지속 가능한 미래를 위해 매우 중요합니다.